Métodos de valuación de inventario
Valuar el inventario es decidir qué costo se le asigna a cada unidad que sale, cuando compraste el mismo producto a precios distintos. En México los métodos aceptados son PEPS, costo identificado, costo promedio y detallista; el UEPS quedó eliminado tanto de las normas contables como de la Ley del ISR. El método que elijas cambia tu costo de ventas y, por lo tanto, tu utilidad.
Actualizado el
Por qué hace falta un método
Si siempre compraras al mismo precio, no habría nada que decidir. El problema aparece cuando compras el mismo producto varias veces a costos distintos: al vender una pieza, ¿le asignas el costo de la compra vieja o el de la reciente?
Esa decisión no es un detalle contable menor. Define tu costo de ventas, tu utilidad del periodo y el valor del inventario que queda en el almacén.
PEPS — Primeras Entradas, Primeras Salidas
Supone que lo primero que entró es lo primero que sale. Al vender, se descarga el costo de las compras más antiguas y en el inventario quedan valuadas las más recientes.
Es el método más intuitivo porque suele coincidir con el flujo físico real, sobre todo en productos perecederos o con caducidad. En una economía con precios al alza, deja el inventario valuado cerca del costo actual de reposición.
Costo promedio
Cada vez que entra mercancía se recalcula un costo promedio ponderado, y todas las salidas se valúan a ese promedio.
Es el método más común en la práctica porque suaviza las variaciones de precio y es más sencillo de sostener cuando manejas muchos productos con compras frecuentes. Su desventaja es que ningún costo corresponde exactamente a una compra real.
Costo identificado y detallista
El costo identificado asigna a cada unidad su costo real de adquisición. Aplica cuando la mercancía se puede identificar individualmente — por número de serie, por ejemplo — y la ley lo vuelve obligatorio para artículos identificables cuyo costo supera cierto monto. Es el método natural para maquinaria, vehículos o equipo.
El método detallista se usa en comercios con gran variedad de artículos de bajo valor unitario, típicamente el autoservicio: se valúa a precio de venta y se le descuenta el margen para llegar al costo.
El UEPS ya no aplica en México
El método UEPS — Últimas Entradas, Primeras Salidas — todavía aparece en muchos manuales y cursos, pero no es aceptado ni por la normativa contable mexicana ni para efectos fiscales.
Si alguien de tu equipo aprendió con ese material, vale la pena aclararlo antes de que se configure así el sistema.
Cómo elegir, y por qué no conviene cambiar seguido
La elección depende del giro: perecederos y productos con caducidad se llevan bien con PEPS; catálogos amplios con compras constantes, con costo promedio; bienes de alto valor identificables, con costo identificado.
Hay una restricción importante: la ley exige mantener el mismo método durante un periodo mínimo antes de poder cambiarlo, y el cambio requiere cumplir requisitos. No es una configuración que convenga mover cada año, así que vale la pena decidirla bien desde el arranque y con tu contador.
- Perecederos, farmacia, alimentos — PEPS.
- Ferretería, refacciones, catálogos amplios — costo promedio.
- Maquinaria, vehículos, equipo con número de serie — costo identificado.
- Autoservicio con miles de artículos de bajo valor — detallista.
Lo que suele fallar en la práctica
El método más común de valuación en las pymes mexicanas no es ninguno de estos: es la hoja de cálculo que se actualiza cuando alguien se acuerda. Y el síntoma clásico es que el costo de ventas del mes no le cuadra a nadie.
Para que cualquier método funcione, cada entrada y cada salida tiene que quedar registrada con su costo en el momento en que ocurre. Si las compras se capturan a fin de mes y las salidas se anotan en una libreta, el método elegido es lo de menos.